कनाडा में दोषी याचिका के बाद लॉकबिट रैंसमवेयर हैकर को 4 साल की जेल और 860,000 डॉलर जुर्माने की सजा सुनाई गई
हालिया कानूनी कार्यवाही में, मिखाइल वासिलिव नाम के 34 वर्षीय रूसी-कनाडाई नागरिक को लॉकबिट नामक वैश्विक रैंसमवेयर योजना में शामिल होने के लिए कनाडा में चार साल की जेल की सजा मिली है। ओंटारियो में रहने वाले वासिलिव को शुरू में नवंबर 2022 में गिरफ्तार किया गया था और संरक्षित कंप्यूटरों को नुकसान पहुंचाने और ऐसी गतिविधियों के संबंध में फिरौती की मांग को प्रसारित करने में उनकी भूमिका के लिए अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) द्वारा आरोप लगाया गया था।
वासिलिव की सज़ा का खुलासा सीटीवी न्यूज़ ने किया, जिसमें उसके अपराधों की गंभीरता पर प्रकाश डाला गया। अगस्त और अक्टूबर 2022 में कनाडाई कानून प्रवर्तन द्वारा उनके आवास की खोज के बाद, संभावित या पिछले पीड़ितों की सूची, टॉक्स मैसेजिंग प्लेटफॉर्म के माध्यम से "लॉकबिटसप्प" के साथ संचार के स्क्रीनशॉट और लॉकबिट रैंसमवेयर को तैनात करने के लिए निर्देशात्मक फ़ाइलों सहित आपत्तिजनक सबूत उजागर हुए थे। वासिलिव ने साइबर जबरन वसूली, शरारत और हथियारों के आरोपों के आठ मामलों में अपराध स्वीकार किया, जिसके कारण उन्हें न्यायमूर्ति मिशेल फ़ुर्स्ट की निंदा करनी पड़ी, जिन्होंने उन्हें व्यक्तिगत लाभ से प्रेरित "साइबर आतंकवादी" के रूप में वर्णित किया।
रिपोर्टों से पता चलता है कि वासिलिव ने COVID-19 महामारी के दौरान साइबर अपराध की ओर रुख किया, 2021 और 2022 के बीच तीन कनाडाई कंपनियों को निशाना बनाकर उनका डेटा चुराया और फिरौती का भुगतान किया । अपनी जेल की सज़ा के अलावा, वासिलिव को $860,000 से अधिक की क्षतिपूर्ति का भुगतान करने का आदेश दिया गया है और उसने अमेरिका में प्रत्यर्पण के लिए सहमति व्यक्त की है।
लॉकबिट, जिसे सबसे विपुल रैंसमवेयर समूहों में से एक के रूप में जाना जाता है, को फरवरी 2024 में एक महत्वपूर्ण झटका लगा जब कानून प्रवर्तन ने एक समन्वित ऑपरेशन में इसके बुनियादी ढांचे को जब्त कर लिया। इसके बाद, पोलैंड और यूक्रेन में तीन लॉकबिट सहयोगियों को गिरफ्तार किया गया। नई डेटा लीक साइट के साथ फिर से सामने आने के लॉकबिट के प्रयास के बावजूद, जांच से पता चलता है कि नए सूचीबद्ध पीड़ित या तो पुराने या काल्पनिक हो सकते हैं, जिनका उद्देश्य निरंतर संचालन का एक उदाहरण प्रस्तुत करना है।
समानांतर कानूनी कार्यवाही में, दोहरे रूसी-स्वीडिश नागरिक रोमन स्टर्लिंगोव को 2011 से 2021 तक बिटकॉइन फॉग के संचालन के लिए वाशिंगटन, डीसी में एक संघीय जूरी द्वारा दोषी ठहराया गया था। बिटकॉइन फॉग ने नशीली दवाओं की बिक्री सहित अवैध गतिविधियों से प्राप्त आय के शोधन की सुविधा प्रदान की। कंप्यूटर अपराध, पहचान की चोरी, और बाल शोषण। इल्या लिचेंस्टीन, जिन्होंने Bitfinex क्रिप्टोक्यूरेंसी एक्सचेंज से लगभग 120,000 बिटकॉइन की चोरी में शामिल होने की बात स्वीकार की, ने आभासी संपत्तियों की लॉन्ड्रिंग के लिए बिटकॉइन फॉग के उपयोग के बारे में गवाही दी।
DoJ के अनुसार, बिटकॉइन फॉग एक प्रमुख क्रिप्टोकरेंसी मिक्सर के रूप में काम करता है, जो अपराधियों को कानून प्रवर्तन से अपने अवैध लाभ को छिपाने में सक्षम बनाता है। अपने दस साल की अवधि में, बिटकॉइन फॉग ने 1.2 मिलियन से अधिक बिटकॉइन की आवाजाही को सुविधाजनक बनाया, जिसका मूल्य लेनदेन के दौरान लगभग 400 मिलियन डॉलर था।